Az asana fogalma
Az asana szó „ülő helyzetet, testtartást” jelent. Patanjali Yoga-sutrájában az alábbi módon definiálja: sthira-sukham asanam

A helyesen végrehajtott testhelyzet, (asana) szilárdan megtartott és kényelmes.
prayatna-saithilyananta-samapattibhyam
A végrehajtott asana akkor megfelelő, ha kivitelezése erőlködés nélküli, s benne a meditációban zajló tudati átalakulások vég nélkül fenntarthatók.
1, Az asanák tehát olyan testtartások, amelyek erőt, állóképességet és lazaságot adnak a testnek. Meg tapasztalhatjuk bennük a légzés, a mozgás és a tudatosság egységét. A gyakorlatok az egész testet átmozgatják, és az ember teljes szervezetét átmasszírozzák. Az izmok rugalmasabbá válnak, az idegrendszer kiegyensú-
lyozódik, a közérzet és a belső szervek működése javul. Az asanák felkészítik a testet és az érzékszerveket a meditációra.
Általános szabályok
- Üres gyomorral ajánlott végezni a gyakorlást, hogy az előre- és hátrahajlások ne okozzanak prob lémát.
- A végbél és a húgyhólyag szintén legyen üres, hogy az esetleges nyomás ne jelentsen kellemetlenséget, ami zavart okozhat.
- A kényelmes, laza ruha viselete szabad teret biztosít a mozgásnak.
- A friss, tiszta levegő a gyakorlótérben biztosítja, hogy a tüdőnket nem szennyezzük.
- Betegség, ellenjavallatok esetén kerüljük az asana-gyakorlást, mert rosszabbodhat az adott testi mentális állapot. Ilyenkor böjtölni, pihenni kell és kivárni a
gyógyulást. - Tisztálkodás után, frissen zuhanyozva végezzük a gyakorlatokat, mert így nem tartja vissza a tudatot és a testet a sok méreganyag.
- Ha szükséges, akkor végezzünk bemelegítő gyakorlatokat.
- Megfelelő kivitelezéskor, ha nem erőltetett az asanák felvétele és kitartása, betartjuk a fokozatosság elvét, ezáltal szép lassan elmélyül a technika. Így elkerülhető mindenféle húzódás és fájdalomérzet.
- Testi késztetéseknél, mint köhögés, tüsszentés, böfögés, székelési illetve vizelési inger, semmiképpen sem szabad ezeket visszatartani. Abba kell hagyni a
gyakorlást, és engedve a testi késztetésnek, ezek elvégzése után folytatható a jógázás. - A gyakorlótér legyen tiszta, átszellőztethető és zajmentes, mert ez elősegíti a befelé figyelést.
- Tűző napon, valamint szeles, hideg helyen nem ajánlott asanázni. Kerülni kell a szélsőségeket.
- A szemet javasolt nyitva tartani. Csukva tartott szemmel könnyen megszédülhetünk és eleshetünk.
- A mozgás, a légzés és a figyelem legyen összhangban, így lesz harmonikus a gyakorlatsor, és ezáltal fejleszti a tudatosságot.
Mindig az orron keresztül kell lélegezni, mert az a légzőszerv, valamint energetikai szempontból is ez a megfelelő. Az orr és az orrüreg megfelelően készíti
elő a tüdő számára a beáramló levegőt: tisztítja, párásítja és melegíti. Az orrlyukakon való légzés kedvezően befolyásolja az idá- és pingala-nadiiban történő
energiaáramlást.
A hatha-yoga gyakorlatok általános élettani hatásai
• az izmok rugalmasabbá, erősebbé válnak, növekszik a teherbíró képesség, csökken a sérülésveszély, nő az állóképesség
• megerősödnek a mély izmok, javul a tartás, megszűnnek a tartáshibákból származó panaszok
• növekszik az ízületek mozgásterjedelme
• javul a mozgáskoordináció, az egyensúly, a test- és mozgástudatosság
• javul a keringés, a szívfrekvencia csökken, a perctérfogat nő + gazdaságosabbá, hatékonyabbá válik a szívműködés
• csökken a légzésszám, nő a légzéskapacitás + hatékonyabbá, tudatosan irányíthatóvá válik a légzés
• javul az anyagcsere, a kiválasztás, az emésztés + könnyebben beállítható és megtartható az egyénileg ideális testsúly, a test megfiatalodik
• nő a máj glikogén tároló képessége + részben tehermentesítődnek a hasnyálmirigy inzulintermelő sejtjei
• a hormonális működés kiegyensúlyozódik
• immunrendszer működése hatékonyabbá válik
• az idegrendszer működése kiegyensúlyozódik
• javul a szellemi teljesítőképesség
• növekszik a pszichés egyensúly, csökken az agresszió, a szorongás, javul a stressztűrő és -feldolgozó képesség
• növekszik a kontroll az érzelmek felett
A hatha-yoga gyakorlás általános ellenjavallatai
Figyelem! A következő állapotokban nem javasolt a csoportos hatha-yoga foglalkozásokon való részvétel, de az esetek jelentős részében speciális, személyre
szabott különórákon szakképzett, mozgás-/jógaterápiás gyakorlattal rendelkező oktató vezetésével végezhetők yogagyakorlatok.
• nagyobb területet érintő akut gyulladás
• lázas, vagy erősen legyengült állapot
• fertőző betegség
• műtét utáni lábadozás időszaka
• csonttörés
• súlyos krónikus megbetegedések
• krónikus szív- és érrendszeri megbetegedések, pl. krónikus magas vérnyomás, súlyos érelmeszesedés, szívinfarktus utáni állapot
• tudatmódosító szer befolyása alatti állapot
• komolyabb pszichés megbetegedések
• várandósság
• szülés utáni első két hónap